Vad är probiotika

Probiotika är levande mikroorganismer som, när de ges i tillräckliga mängder, kan ha en positiv effekt på människors hälsa. Enligt Wikipedia är probiotika kosttillskott som innehåller samma levande bakterier.

Levande probiotiska kulturer finns oftast i fermenterade mejeriprodukter, andra fermenterade livsmedel och produkter berikade med probiotika. Mycket probiotika finns till exempel i naturliga produkter som yoghurt, kefir och surkål.

Mjölksyrabakterier har använts i livsmedelsindustrin i många år eftersom de kan omvandla socker (särskilt laktos) och andra kolhydrater till mjölksyra. Detta sänker pH-värdet och ger andra organismer sämre möjligheter att växa.

Probiotika är med andra ord nyttiga bakterier som lever i tarmen och upprätthåller en normal mikroflora. De hjälper till att smälta maten och bekämpa patogena, skadliga bakterier.

De flesta av oss är inte medvetna om att en stor del av vår kropp består av bakterier. Faktum är, att med flera miljarder levande bakterier inom oss, står deras antal 10:1 mot våra celler. Bakterier finns som bra och dåliga, och om du har tur (och har levt ett hälsosamt liv), så borde majoriteten av bakterier i din kropp vara av den goda sorten, det vill säga probiotika.

Vad är probiotika bra för? Varför borde vi ta probiotika?

När runt ett kilo av vår kroppsvikt består av probiotika, spelar de en viktig roll i vår hälsa och välmående. Låt oss titta på några av deras funktioner.

Hjälper att bryta ner och absorbera näring

När det kommer till matsmältningen, så är det inte bara magen, utan även tarmarna som har en viktig funktion. Deras jobb är att extrahera energi och näring från maten, och att göra sig av med skräp som kroppen inte behöver. Men de klarar inte av att göra det helt själva, utan behöver hjälp från de goda bakterierna. De goda bakterierna hjälper till med nedbrytningen av mat. Om vi inte har tillräckligt med probiotika i kroppen, kan det leda till undernäring.

Stärker immunförsvaret

Om man tar en titt på den vanligaste anledningen till att vi blir sjuka, så är det för att dåliga bakterier hakar sig fast på celler i vår kropp, vilket utlöser en reaktion från våra vita blodceller, vilket leder till inflammation och feber, och så vidare. Men om där inte finns någonting för de dåliga bakterierna att haka sig fast på, då blir vi (för att fatta oss kort) inte sjuka. Så hur probiotika – som vi nu vet om också är bakterier – stärker vårt immunförsvar, är genom att haka sig fast på cellerna innan de dåliga bakterierna får en chans, så att det inte finns någon plats kvar för dem. Då majoriteten av all vår probiotika bor i magen, finns det de som menar att vägen till ett sunt liv går via den.

Stärker den skyddande barriären i tarmarna

Probiotika stimulerar inte bara vårt immunförsvar, utan även utsöndringen av slem i våra tarmar. Med proper slemutsöndring, kommer det att täcka tarmväggarna och skydda dem från gifter i maten som vi äter, vilket i sin tur drastiskt kommer att minska inflammation och irritation i vårt tarmsystem.

När och Hur man tar probiotika

Preliminär forskning visar att mer än 70% av vårt immunförsvar finns i de probiotiska kolonierna i våra kroppar. När de här kolonierna fungerar som de ska så mår vi bra, men när de av olika orsaker rubbas ur balans (intag av medicin som antibiotika, alkohol, stress, dålig sömn, sjukdom), så blir vi mer känsliga mot dåliga bakterier, och kan behöva få i oss mer probiotika för att kunna fungera som vanligt igen.

Detta kan göras på två sätt: antingen genom att fylla på via mat, eller via kosttillskott. Om du vill äta mat rik på probiotika, så är det fermenterade rätter som kimchi, kif och surkål som gäller. Men det gäller att komma ihåg att det inte är all fermenterad mat som räknas som “probiotika”, de måste ha en tillräckligt stor mängd av levande bakterier för att kunna betraktas som det.

Om du istället väljer att ta kosttillskott, finns det några saker att tänka på när du väljer vilken produkt att använda. Kolla alltid CFU, som står för Colony Forming Unit. För att tillskottet ska vara värt att köpa, bör dess CFU inte vara lägre än 5 miljarder. Kolla även vilka bakteriestammar som produkten innehåller. Välj inga som endast har Lactobacillus acidophilus-stammen, då den är en av de billigaste man kan hitta, och förökar sig så lätt att de i vissa fall riskerar att konkurrera ut de övriga hälsosamma bakterierna i kroppen. Till sist så är det också bra att rådgöra med läkare innan man börjar ta probiotika tillskott, speciellt om man är kritiskt sjuk eller lider av vissa åkommor.

Hur lång tid tar det innan probiotika hjälper

Probiotika är generellt sett inte särskilt snabbverkande; bakterierna behöver slå rot och börja växa innan de kan göra någon verklig nytta. Detta händer snabbare om du är noggrann med din diet och äter mer fiberrik mat och ser till att sova ordentligt, då probiotika kolonierna följer dygnsrytmen. Det handlar också om ifall du valt att återetablera tarmfloran genom diet eller genom kosttillskott. Man kan säga att det tar cirka 60 dagar att återställa tarmfloran genom mat, och runt 30 dagar om man gör det i kombination med kosttillskott.

Med det sagt, så finns det de som har rapporterat en omedelbar förbättring av att ta probiotika, så även om vi tar det för den långsiktiga hälsan, så kan du märka av effekter snabbare än väntat.

Olika typer av probiotika

Probiotika som kosttillskott går vanligtvis att köpa i två former: som piller eller i flytande form. De har sina egna fördelar och nackdelar, så det är upp till dig att välja vilken typ som passar dig bäst.

Kapslar

När det kommer till probiotika som piller eller kapslar, så är deras huvudsakliga fördel att de är lätta och bekväma att använda. Du kan ta dem med dig nästan vart som helst, och det enda som krävs för att ta dem är en munfull vatten. Nackdelen med kapslar är att det kan vara svårt att vara säker på ifall de levande bakterierna i dem fortfarande är vid liv, eller om de kommer att överleva resan ner till tarmarna via din mage. Om de har blivit mikroinkapslade så borde de klara av det, annars finns det en stor risk att bakterierna kommer att bli nedbrutna av magsyran. Välj även de frystorkade probiotika kapslarna om möjligt, då de har visat sig hålla kvaliteten uppe längst.

Flytande probiotika

När det kommer till probiotika i flytande form, är deras huvudsakliga fördel hur snabbt kroppen absorberar dem – så fort den första droppen nuddar din tunga så börjas det. Det spekuleras att kroppen suger i sig vätska mycket snabbare än andra substanser, eftersom det inte behöver brytas ner först, och det börjar tas upp av blodet redan innan det har nått dina tarmar. Bakterierna kan också ha en bättre chans att överleva magsyran, som har ett pH värde mellan 1,5 och 3,5, om probiotikan i likhet med vår Fermenterade Hampadryck har ett matchande pH värde på 3, vilket försäkrar att de levande bakteriekulturerna i den redan trivs i en supersur miljö. Dessutom kan man tänka sig att bakterier, som generellt sett redan tycker om våta och fuktiga miljöer, hålls vid liv bättre i vätskeform.

Nackdelen med probiotika i flytande form är att den kan vara svår att ta med sig. Oftast säljs de i lite större flaskor, och kan behövas förvaras i kylskåp efter att man har brutit förseglingen. Smak kan också vara ett problem, och även om det finns smaksatt probiotika, kan man spekulera hur bra det egentligen är för kroppen. 

Allt som allt, så rekommenderar vi att du håller ögonen öppna när du väljer vilken probiotika som passar in i din livsstil, och försäkrar dig om att den är värd pengarna genom att kolla igenom vilka bakteriestammar de har kultiverat, hur mycket CFU de innehåller, och hur de har paketerats och förvarats. Lycka till!